setq实际上，几乎总是对set的第一个参数加引号。set和引用的第一个参数的组合是如此常见，以至于它有自己的名称：特殊形式setq。这个特殊形式与set几乎相同，只是第一个参数被setq自动引用，因此您不需要自己输入引号。此外，作为额外的便利，setq允许您在一个表达式中设置多个不同的变量为不同的值。
为了使用setq将变量carnivores的值设置为列表'(lion tiger leopard)，可以使用以下表达式：
(setq carnivores '(lion tiger leopard))
这与使用set完全相同，只是setq自动引用了第一个参数。（setq中的‘q’表示quote。）
使用set，表达式如下：
(set 'carnivores '(lion tiger leopard))
此外，setq还可以用于为不同的变量分配不同的值。第一个参数绑定到第二个参数的值，第三个参数绑定到第四个参数的值，依此类推。例如，您可以使用以下表达式将树的列表分配给符号trees，将食草动物的列表分配给符号herbivores：
(setq trees '(pine fir oak maple)
herbivores '(gazelle antelope zebra))
（表达式同样可以在一行上，但它可能不适合一页；并且人们更容易阅读格式良好的列表。）
尽管我一直在使用术语“分配”，但还有一种理解set和setq运作方式的方式；即set和setq使符号指向列表。这种思考方式非常常见，在接下来的章节中，我们将至少遇到一个其名称中包含“指针”的符号。之所以选择这个名称，是因为符号有一个值，具体来说是一个列表，与之相关联；或者，换句话说，该符号被设置为指向该列表。