为了了解信息是如何传递给函数的，让我们再次看看我们的老朋友，2 + 2。在Lisp中，它被写成如下形式：
(+ 2 2)
如果你评估这个表达式，数字4将出现在你的回显区。Lisp解释器所做的是将跟随+的数字相加。
由+相加的数字被称为函数+的参数。这些数字是传递给函数的信息。
“参数”这个词来自数学中的用法，不是指两个人之间的辩论；而是指提供给函数的信息，在这种情况下，是提供给+的信息。在Lisp中，函数的参数是跟随函数的原子或列表。通过评估这些原子或列表的结果值传递给函数。不同的函数需要不同数量的参数；有些函数根本不需要参数。3
追踪“参数”这个词如何在数学中和日常英语中拥有两个不同的含义是很有趣的。根据《牛津英语词典》的说法，这个词源于拉丁语，意思是“澄清，证明”；因此，它通过一条推导线的方式，来表示“作为证据提供的信息”，也就是说，“提供的信息”，这导致了它在Lisp中的含义。但在另一条推导线上，它的意思变成了“以一种其他人可以提出反对主张的方式断言”，这解释了这个词作为争论的含义。(注意这里英语单词同时拥有两个不同的定义。相比之下，在Emacs Lisp中，一个符号在同一时间不能拥有两个不同的函数定义。)